有一天，一群朋友刚离开，他说，“妈，你有没有注意到一个你的华人朋友的特征？”

　　我说没有。

　　他说，“就是，当他们要问我什么问题的时候，他们的眼睛是看着你的，而且，就站在我面前，却用第三人称”他“来称呼我。”

　　嗄？

　　我其实没听懂他的意思，但是我们接着做了一次实验。就是观察下一次朋友来的时候所做的举动。结果是这样的：

　　教授甲进来，我介绍：“这是中文系甲教授，这是我的儿子菲力普。”

　　他们握手。然后甲教授对着我问：“好俊的孩子。他会说中文吗？”

　　我说，“会，说得不错。”

　　甲教授问，“他几岁？”眼睛看着我。

　　我说，“十五”。

　　甲教授说，“他读几年级呢？”眼睛看着我。

　　我说，“你问他吧。”甲教授这才转过去看菲力普。但是没说几句，又转回来了，“他懂几国语言啊？”

　　菲力普在一旁用偷笑的眼神瞅着我。

　　这个实验发生了之后，我也变敏感了。记不记得，你刚到香港时生病了，我陪你去看医生。我们两人一起进去，你坐在医生对面，我一旁站着。医生看了你一眼，然后抬头问我：“他哪里不舒服吗？”我赶忙说，“请你问他。”

　　那时，你二十岁。

　　十六岁的菲力普，在我们做过多次的实验后，曾经下过这样的观察归纳，他说：“妈，我觉得，差别在于，欧洲人是看年龄的，譬如在德国作者：校里，你只要满十四岁了，老师便要用“您”来称呼作者：生。但是中国人看的不是年龄而是辈份，不管你几岁，只要你站在你妈或爸身边，你就是“小孩”，你就没有身分，没有声音，不是他讲话的对象所以他才会眼睛盯着你的妈或爸发问，由“大人”来为你代言。“