21世纪的第一个春天，2001年3月，刘维朝走马上任，成为湖南省示范性高中——长沙市雅礼中学的第14任校长。

　　这个时候，中国普通高中的数量和办学规模不断壮大，高中生在校人数增势明显，高中毛入学率和毕业率一再刷新记录。

　　此时的中国教育，改革风起云涌，发展日新月异，有急剧扩大规模易址新建的，有在海南、珠海、云南等全国各地办分校的，甚至还有“产业化发展”的。

　　至于课改教改学改，更是“你方唱罢我方登台”，五花八门各显神通。

　　一晃15年，在教育大变革时代，身处教育改革洪流、头顶长沙“四大名校”光环的雅礼中学，只是全国1.3万所普通高中中的一所，面对各种抉择，他们是如何决策的？他们又经历了什么？

　　“地盘”要不要扩?

　　新世纪以来，适应改革之需，很多高中不断求变求新，有的学校以应试而更“出名”了，有的学校因为搞素质教育“落寞”了。

　　为了做出“名堂”，一些名高中纷纷祭出应对之策，开始“扩地盘”，办分校，加快“扩张”的步伐。

　　在这样的背景下，雅礼怎么办?百年名校如何在自己的手上继承且创新，坚守且发展，刘维朝感觉自己的肩上沉甸甸的。

　　“我们也亟需突破瓶颈赢得更加广阔的发展空间。”刘维朝说，学校当时蜗居城市中心商圈，占地才五六十亩，走班选课、文体活动等都受限，招生季大家更是挤破脑袋。

　　“也扩大规模多招点择校生吧，都是钱呢。”有人建议。

　　“不行！”刘维朝和同事们坚决反对。

　　“内求优化，外求发展。”这是他上任第一年确定的工作思路。

　　回忆起当年的治校改革，如今已是教育部首期名校长领航班人大附中基地一员的刘维朝说，雅礼新时期的改革不是从教学而是从后勤社会化开始。“把自己的心放到教学上，后勤的事交给专业公司打理。”刘维朝说。

　　于是，容纳2000多人的食堂交给长沙著名的“又一村”；物业和保洁，招标上海的一家品牌公司。

　　第二步，是确定学校的发展规划，坚持“内涵式发展”，“以人为本”，“为学生的终身发展奠基”，从而实现“国内一流，世界知名”的目标，并持之以恒地将这些内容写进学校的“十五”、“十一五”、“十二五”工作规划。

　　这些话，现在看来没什么，可在当时的教育语境里，特别是在湖南的教育环境中，是比较超前的，比如“为学生的终身发展奠基”的理念，直到2003年，教育部《普通高中课程方案(实验)》才首次有这个提法，其中对普通高中任务的表述变成了“为学生终身发展奠定基础”，而不再提为“升学”做准备。

　　“坚持高中教育的基础教育性质，既是国家在新时期提高国民素质和创新人才培养的需要，也是高中生实现全面发展、全人发展的人心所向。”刘维朝表示，“与一些为求升学率而不惜用题海战术，以达到目的的学校不同。雅礼一如既往地注重学生本身的发展、关注学生全面发展。”

　　第三步是确定课改的基本思路，将所有课程分为基础型、拓展型、研究型三大块。

　　但“内涵式发展”，雅礼的选择是并不是不要规模。

　　2001年12月，湖南省重点高中年会在衡阳召开，刘维朝出席会议，会上传来消息：全省将全部实现初高中分离，鼓励重点高中探索与其他教育资源合作办学的新模式。

　　“我当时就坐不住了。”刘维朝说，会议一结束，他便冒着鹅毛大雪从衡阳坐火车连夜赶回学校，他电话让全体班子成员在会议室等着，商量如何应对这一新政策。“当时长沙没有特别优质的初中校，初高中分离政策一出，不仅群众享有优质教育资源的愿望无法满足，学校发展也面临新的问题。”