八月的敦煌，太阳的城。极强的日照如水一样直泻下来，把古城泼映得鲜亮明净。随期而至的旅游者更是往来穿梭，人潮迭起。

　　乘机自东向西飞来，从高空俯视下去，浩瀚的沙漠戈壁上渐渐浮现出一座绿色小岛，让人惊诧这小岛顽强的生命力，更让人惊诧这丝绸古道上的小城历经千年而不衰的魅力。无数的中国人、外国人；饱学的智者、好奇的游人、虔诚的信徒；各类绝然不同的人，怀着各种各样的目的，不惜长途跋涉的艰辛劳顿，以每日数千人的流量拥向敦煌，期望着透过这扇神秘的窗口，捕捉和追索纷繁的历史演变，窥视艺术圣殿的辉煌壮丽……

　　东方大佛

　　莫高窟，是敦煌的一顶金冠。

　　一到这里人们便发现，莫高窟打破了中国传统建筑坐北向南的格局，所有的窟门都朝着东方。每天最先迎到太阳的是九层阁。它雄踞窟区之上，成为莫高窟外部建筑最突出的标志。但九层阁没有司空见惯的雕梁画栋、描金彩绘，自自然然地呈现出棕红的土木本色，脱尽俗气，使得本质结构与石窟更加浑然一体。台阁层层叠叠，依崖而起，比崖而高，飞檐铁马，造型奇伟壮观，古朴庄重，令人肃然。

　　沿着经过加固修整过的栈道，穿过曲折陡峭的山崖，登上九层阁的最高处，眼前豁然现出一个巨大的洞窟，窟内端然坐着一尊高达三十三米的释迦牟尼塑像。与莫高窟浩如烟海的壁画和其他文物珍品比起来，人们对莫高窟像的注意力似乎还不那么集中。实际上，作为敦煌艺术重要组成部分的塑像，在艺术造诣上与壁画是同等卓绝惊人的。这尊大佛塑于盛唐年间，历时二十年方才完工。佛体与整座山体等高，山有多高，佛有多大；游人站在九层阁上，不过平视佛的唇部。如此浩大的规模，壮阔的气势，当与四川乐山大佛并论。而这尊大佛又集中了敦煌彩塑艺术发展到黄金时期的许多特征和精粹。其精美绝伦，更为全国大佛中所仅见！

　　大佛一扫敦煌早期塑像结构不当、神情呆板、线条单一等诸多不足，巧妙地利用山体的自然态势，布局得当，比例协调，线条流畅自然，整体造型敦朴、丰满、雍容而堂皇。再仔细端详大佛面部的组合，五官皆有变形，细微处多见夸张：凤眼微阖，眼裂几乎长达鬓，却让人感到眉清目爽，恰到好处。鼻梁挺拔、俊俏。最引人注目的是嘴的造型。那聪明的古代雕塑家根据洞窟内光线及透视关系的需要，特别强调了下唇，有意让下唇凸起于上唇，并且在下唇线上形成一道明显外翻的坡坎。这种奇特大胆的构想和塑造，简直令人称奇叫绝！从远处看起来，大佛嘴唇线条清晰、柔和，嘴形圆润而饱满，似充溢和涌动着生命的活力。嘴角微翘，似沉思，又似微笑，使大佛丰腴的脸庞益发生动传神、光彩照人，于明哲睿智中透露出慈善可亲。这哪里是什么佛？分明是一位血肉丰满、聪慧、美丽、端庄的东方女性！望着这大佛，能使人想起自己尊崇的长者，联想到生活中许多熟悉的面孔，甚至让人觉得这就是我们中国人，就是忠厚诚实的敦煌人。这大佛的成功之处，它不朽的艺术魅力，正在于“人”的尊严的升值，在于对生命的永恒的赞美。“人们的愿望是怎样的，他们的神便是怎样的”，不是么？