鉴真和尚是唐代一位很有学问的律学大师，被称为“鉴真独秀”。当时，京都长安是全国政治文化中心，也是宗教中心，唐初就陆续有外国僧侣前来，贞观年间玄臧从印度回国后，在长安广译经典，对僧侣们的吸引力就更大了。外国僧侣中，日本的最多，他们有留住中国三、四十年之久的，有的还在宫迁里做了宫。开元年间，日僧荣睿、普照来中国学法时，邀请鉴真去日本传经。可是，苍波渺漫，万里涉海，谈何容易？从天宝元年起，十一年间，一共启航五次，不是木船被风浪击毁，就是遭受官府的禁止和僧众的拦阻，都告失败。第五次东度未成时，他因打击过大，加以漂流岭南，暑热熏蒸，以致双目失明，但鉴真毫不灰心，于天宝十二年十月间，以六十六岁的高龄，第六次从扬州出发，终于在年底到达日本，实现了他多年的宏原。井上靖的小说里，描叙天宝元年十月间日僧荣睿和普照到扬州大明寺会见鉴真，请求他推荐去日本施戒的传戒师；当他向僧众征询意见，有僧人以“去日本须渡过浩淼沧海，百人中无一得渡”的理由推辞时，鉴真回答道：“为了佛法，即使浩淼沧海，也不应恋惜身命，你们既然不去，那末，我去吧。”下了这样的决心，他就历尽艰险，也绝不动摇。天宝七年航海失败后，日僧荣睿病逝端州（广东高要），普照信心动摇。年过六旬的鉴真的视力也剧烈衰退，但他说：“我发愿去日本传授戒律，已经下了几次海，不幸至今仍未踏上日本国土，但这个心愿，总有一天要实现的。”不久，他的双眼就完全失明，北子祥彦也死在吉州（江西吉安）。直到五年之后，才获得成功。请读一读井上靖的描述吧。鉴真、普照和弟子思托等人的另一条船，十二月下旬临近日本国土时，海上的浪涛一直没有平静：“船在大浪上缓缓漂流，浪头还是很高”；“在东方的曙光下”，海面上“流动着墨一样的黑潮”；鉴真等人“都象失了知觉似的仰卧着”，“两天来和大风大浪的斗争，都使他们昏昏睡去了”……