虽然新疆的水量浩大，年流量达八百九十亿公方，比山西省的水量大四倍，相当于两条黄河的年流量，但即以塔里木盆地来说，塔里木河的巨流仍然不足灌溉广漠的沙原。为了开发塔里木，人们正付出艰巨的劳动，上山化冰雪，利用地下潜流，同时还计划从青海引来长江水，给塔里木以充分的湿润。

　　《西游记》里火焰山

　　在新疆东西两部，还有两个非常富丽的地方。在东部的，是吐鲁番盆地；在西部的，是伊犁河谷。

　　吐鲁番盆地，坐落在红色群山的环抱中。《西游记》描写孙悟空三借芭蕉扇灭火焰山的动人神话，指的就是这个地方。这里的确是全国最高温的地区，如果在炎夏，烈日如焚，暑气郁积不散，热风扑人。

　　但是吐鲁番盆地是一个非常令人向往的地方。你看，在红色的火焰山下，盆谷里是一片绿漫漫的瓜果之海，高山盆谷红绿相衬，像红花绿叶似的，色彩极其鲜妍。这里出产的无核葡萄名冠全世界，这里生长的西瓜又沙又甜，而且这里还出产极负盛名的哈密瓜和鄯善甜瓜。