说明文的语言，和其它文体一样，都讲究用词准确，表述明白，这是写好各类文体章的基本要求。但是，说明文作为一种独立的文体，对文章的语言又有自己的特殊要求。说明文是以介绍知识为主的一种文体，无论是解说事物，还是阐明事理，都必须讲究科学性，按照客观事物的本来面目，老老实实地说清它们各自的特点和本质，既不允许虚构夸大，哗众取宠，也不允许艰深晦涩，佶屈聱牙。这样，说明文的语言就应该简洁明了，质朴无华，也就是语言要“平实”。

　　不过，讲究平实，并不等于推崇呆板。正如叶圣陶先生在《文章例话》中所说：“说明文不一定就是板起面孔来说话，说明文也未尝不可以带一点风趣。”为了将事物解说清楚，将事理剖析明白，说明文的语言可以形象些；为了适应不同场合的说明需要，增强文章的可读性，说明文的语言也可以活泼些。说明文的语言可以做到“平实”与“生动”的和谐统一。

　　语言的平实与生动，主要通过语言的运用来体现。不同色彩的词语，不同特点的句式，不同形式的修辞，都可以形成不同的语言风格。除此以外，表达方式的选择，说明方法的运用，乃至结构形式的安排，对文章风格的形成也有重要作用。