表示过去某一段时间里正在发生的动作，常跟then、at that moment、at that time等连用。

比如：

May I ask what you were doingin my restaurant yesterday?

请问你昨天到我的餐馆里干什么?

与副词always、forever、constantly搭配，表达特定的情绪(不耐烦、厌烦、表扬)。

比如：

She was always ringing me up when I was in London.

我在伦敦时她总是不停给我打电话。(表达厌烦)

She was always helping others when she lived here.

她住这里时总是乐于助人。(表达表扬)

重点!

同样是表达过去时间，一般过去时表示动作已经完成，而过去进行时往往表示动作还没完成。

比如：

He was studying in America last year. I don’t know whether he has returned.

他去年在美国学习，不知道她是否已经回来了。

He studied in America last year.

他去年在美国学习。(言下之意，现在已经学成归来)