马克·吐温作为职业作家和演说家，在文学领域和演说领域都取得了极大的成功，成为世界范围内受人尊敬的文学家和演说大师。但是，他在选择文学和演说之前，曾经试图成为一名商人。他先是投资开发打印机，花费了整整3年的时间，最后把千辛万苦借来的5万美元全部赔光了。他又发现出版商因为发行他的著作赚了大钱，他很不服气，心想：我自己写了文章自己出版发行，所有的利润不都是自己的吗？

　　为何不自己开一个出版公司呢？他于是又投资开了一家出版公司。但是，他不知道，写作与经商是截然不同的两件事，他很快就因为债务陷入了困境，出版公司破产了，他也陷入了更大的债务危机之中。经过两次经商失败的打击，马克？

　　吐温终于认识到自己经商的无能，他彻底断绝了经商的念头，开始到全国巡回演讲，在演讲的间隙里埋头写作。很快，风趣幽默的马克？吐温名声大噪，成为全国知名的演说家，他脍炙人口的作品也迅速走红。