经过人们长期的使用，约定俗成，有些事物被赋予了某种比较固定的含义，如：一见“杨柳”，我们马上想到的是送别、离情，“今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月”，够凄清吧；一见“梅花”，我们想到的是坚贞、高洁，“已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏”，何等的不畏严寒；一见“圆月”，我们联想到的是“思念”，“今夜月明人尽望，不知秋思落谁家”，多么的深沉！

　　只有了解了这类常见意象所蕴涵的丰富的文化内涵，我们才能快速、准确地理解诗词中特定意象的含义，并进而把握诗词的感情。

　　比如“落花”。这一意象有这样几层意思：一是把落花作为自然景物来描写，构成一种优美的意境。如：“夜来风雨声，花落知多少。”二是面对落花，感叹年华易逝，美丽不再。如：“花自飘零水自流，一种相思，两处闲愁。”还有一种是以落花寓意昂扬向上的精神。如：“落红不是无情物，化作春泥更护花。”

　　再如“杜鹃”。杜鹃又名杜宇、子规、布谷。传说蜀王杜宇（即望帝）因被迫让位给他的臣子，自己隐居山林，死后灵魂化为杜鹃。它的叫声被老百姓模拟为“不如归去”，其声凄惨，因而古诗词中的“杜鹃”常常是凄凉、哀伤的象征，诗人常常用以表达思亲之情、归家之念。如：“杨花落尽子规啼，闻道龙标过五溪。”也有用杜鹃啼血来比喻忠贞的。如：“从今别却江南路，化作啼鹃带血归。”（《金陵驿》）

　　又如“燕子”。燕子因结伴飞行而成为爱情的象征。如：“落花人独立，微雨燕双飞。”（《临江仙》）又由于燕子有眷恋旧巢的习性，故又成为古典诗词表现人事变迁的寄托。如：“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”（《乌衣巷》）

　　另外，古典诗词中的常见意象还有：以“浮云”比喻在外漂泊的游子，如“浮云游子意，落日故人情”（《送友人》）；以“丁香”指愁思或情结，如“自从南浦别，愁见丁香结”（《感恩多》）；以“红豆”象征爱情或相思，如“红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思”（《相思》）；以“梧桐”写凄凉悲伤，如“梧桐更兼细雨，到黄昏、点点滴滴”（《声声慢》）；等等。