侗族的五月端午节既有包粽子祭屈原和悬艾叶、挂菖蒲禳灾避邪等与汉族相同的礼仪，也赋予了本民族的新义。

　　锦屏县圭叶寨的端午风俗犹为独特。这个侗寨端午节，每家必得所纪最大者来包粽子。一不准任何动手，二不准数粽子的数目，三是煮熟后不能马上吃，而要先祭供蛇神和祖宗。

　　相传，古时候这支侗族的祖先刚迁来圭叶，在挖地基时，发现一条喜欢吃糯粑粑的小花蛇。后来人们便在发现蛇的那天用糯米包粽子祭它，从而获得了丰收。从此，每年五月初五这天，第一件事情首先就是包粽子敬蛇神和创业艰辛的祖先。这一祭祀习俗不但体现了侗族人的祖先崇拜，还留下了这支侗族先民图腾崇拜的痕迹。

　　侗族主要分布在贵州省的黎平、从江、榕江、天柱、锦屏、三穗、镇远、剑河、玉屏，湖南省的新晃、靖县、通道，广西壮族自治区的三江、龙胜、融水以及湖北恩施、宣恩、咸丰等县。根据2000年第五次全国人口普查统计，侗族人口数为2960293。

　　侗族使用侗语，属汉藏语系壮侗语族侗水语支，分南、北部两个方言。原无文字，沿用汉文，1958年设立了拉丁字母形式的侗文方案。现在大部分通用汉文。

　　侗族主要从事农业，兼营林木。以生产鱼粳稻为主，善用稻田养鱼。林业以产杉木著称。有自己的民间戏曲??侗戏。

　　侗族的箫与笛是中国传统的乐器之一。侗族还以建筑艺术见长。每个寨子都有造型别致的木楼。这种不用一钉一铆的木结构建筑吸收了中国古代亭台、楼阁建筑的部分精髓。