公元1027年，包拯凭借自己的才学考中进士，被授任为建昌县（今江西永修）知县。这本是一件好事，可包拯怎么也高兴不起来。原来，建昌县离包拯家很远，他的父母年纪大了，经受不住长途跋涉，没有办法与他一同前往，但他又不忍心离开父母，所以非常苦恼。最后，包拯只好上书请求皇上，让他安排自己到离家近的地方任职。皇上被包拯的孝心感动了，就任命他在离家不远的和州任监税官，专门掌管钱粮税收。

　　包拯一接到任命，就立刻回家告诉父母，希望父母能够与他一起前往和州。父母舍不得生活了几十年的地方，说什么也不肯离开，但是一想到儿子要离家到外地做官，他们又忍不住伤心难过。包拯看在眼里，既心疼，又着急。

　　晚上，包拯躺在床上，翻来覆去睡不着。父母年纪越来越大，身体也一天不如一天，家里又只有自己一个孩子，到底该怎么办呢？他想来想去，也没想出什么好办法，最后只好再次上书，请求辞去官职，专心留在家里侍奉父母。

　　包拯每天尽心尽力，无微不至地照顾父母。几年后，他的父母相继去世了。他也没有马上离开，而是在父母的坟墓旁搭了一间草庐，为父母守丧。

　　直到丧期结束，包拯还是不忍离开。亲友们多次前来劝慰勉励，包拯这才决定离开家乡，去朝廷做官。

　　包拯辞官尽孝的事迹很快就传遍了乡里，大家都对他的孝心称赞不已。