近日，有家长问我，学校开设了美国国际预科班，该不该上？猛一听，有点诧异。因为一般来说，中国学生高中毕业后是可以直接进入美国大学学习的，不像英澳，需要读1预科才能开始大一的学习。但既然家长征求我的意见，自然也不敢马虎，立马找了该校的招生简章仔细研究了一番，哦，原来所谓的预科班就是AP课程呀。

　　AP课程？我想很多家长听了肯定一头雾水。实际上，AP课程在美国已经存在了很长时间，但是引入中国也是近几年的事情，而且主要集中在北京，上海，广州等留学市场比较成熟的地区。到底什么是AP课程呢？对于中国学生来说，学习AP课程有什么帮助呢？

　　通俗来说，AP课程又称大学先修课程。顾名思义，就是在大学里开设的，主要针对大学生的课程。那这跟高中生又有什么关系呢？这其实和美国的教育理念相关。众所周知，美国人非常注重学生的个性发展。在高中阶段，学生可以根据自己的兴趣爱好和学习基础来自由选择自己想学的科目。于是出现了这样一个现象：同一个班里，学习能力强的孩子会发现现有的科目已经完全掌握了，他想要挑战更有难度的科目。针对这种情况，AP课程应运而生。如果学生成绩非常优秀，那么他可以在高中阶段提前选修大学里的课程（就是AP课程）来学习。如果修习完后获得的成绩非常好，将来等学生进入大学后，学校就可以豁免学生不用再上同样的课程，直接给予学分。所以，诸位家长可以明了，学习AP课程就是提前修大学学分。

　　对中国学生来说，学习AP课程又有什么好处呢？至少有两大好处：

　　1.由于近年来美国留学越来越热，尤其是顶尖大学，招生名额并没有增加，但是却面临着比以往多出几倍的申请者，录取难度自然一路水涨船高。如果学生在高中阶段就学习了大学的课程，并且成绩优秀，那么美国大学通常会认为他会有更好的学习能力，将来进入学校自然更能适应学校的教学。

　　2.转学分。在高中阶段修习AP课程是不需要另付学费的，但是到了大学，每一个学分都是一笔不菲的美金。所以，如果学校能够根据AP课程的成绩直接给予学分的话，自然省了了不少学费。

　　听到这儿，相信很多家长都心动了，既然对申请有帮助，有能省学费，这等好事还不赶紧抓住机会？但是且慢，不是所有学生都适合读AP课程的，听我慢慢道来：

　　首先，AP课程对于申请大学只能起“锦上添花”的作用。实际上，美国大学录取因素是非常多样的，但有两点最基本的原则是任何时候都不会变的。那就是平时成绩。成绩单上的数字是最能直接反映学生的学习能力。毕竟，学校是求学的地方。如果，高中成绩一贯优秀，再加上优秀的AP成绩，自然会加重学生的胜出砝码，让学校刮目相看。相反，如果平时成绩不佳，指望通过AP课程起到扭转乾坤的作用，那是不现实的。有些招生机构的广告打出种种噱头广告，任何学生都可以来学AP，有了AP课程的成绩，能够申请到哈佛，普林斯顿，康奈尔……美国名校录取学生90%都有AP成绩！俨然AP成绩成了迈向美国名校的救命稻草，只要上了，名校就在向你挥手！但是等等，看下学校的录取统计数据就知道了，人家是有AP成绩，但是除了有AP成绩，人家还有同样优秀的托福成绩，同样优秀的高中成绩，同样优秀的国际获奖经历，同样优秀而且非凡的活动经历，同样优秀的SAT成绩！缺了哪一条都不行！说白了，这就是综合素质的比拼，没有单独哪一条是最后胜利的那临门一脚！AP课程，上的人很多，最终被学校拒绝的人也很多……

　　其次,前面说过，AP课程本质上是大学的课程，只不过学习能力强的学生可以在高中阶段先上。注意，必须是学习能力强的学生。和托福雅思只考察学生的语言交流能力不同，AP课程是学术课程，学生不仅要能用英语熟练表达，还要阅读大量的学术书籍，历史，文化，政治，大量的专业词汇，用英语熟练写小论文，用英语熟练演讲，这些都是比托福和SAT考试更大的挑战。举个简单的例子，我有很多学生去美国读高中，有很多国内重点中学，成绩优秀，托福考试分数很高的孩子，在美国至少需要3个月到6个月的时间才能适应美国老师的讲课语速和，半年以后才能跟得上普通美国同学的进度，至于AP课程，至少在一年以后，你的成绩表现已经超越了大部分美国同学的平均水准，经过测试，确认学习能力已经符合AP课程的要求，学校才会批准进行AP课程的学习。如果孩子在国内的学习成绩尚且一般，雅思托福也很低，上AP课程？有那个时间和精力，不如静下心来好好打好英语基础，循序渐进的提高自己的学习能力才是正道。要知道，AP课程学完后如果考不到接近满分的成绩，学校也是不认可的，更不会免除学分。

　　如果您的孩子确实优秀，通过学习AP课程，能够提前适应美国的大学学习方式，为将来的大学申请增添助力，也是要鼓励的。那么，学习AP课程需要考虑哪些因素呢？

　　1.选择时间

　　学习AP课程最理想的时间是从高二就开始。因为美国大学的申请日期是提前一年的。如果想毕业后就顺利在当年进入大学，高三一开学就要把AP成绩和其它材料提交给学校了。因此高二开始学习，取得好的成绩，高三开始申请是最为理想的。

　　2.选择好学习，重点看师资。

　　要知道，AP课程不是随随便便就可以开设的。在美国一个学校想要开设AP课程，必须向美国大学委员会CollegeBoard申请，提交该AP科目详细的教学计划和教学大纲，其教学内容和方式经过CollegeBoard许可后，还要聘请富有经验的AP老师。这些老师每年都需要参加CB举办的各种研讨会和进修。所以目前，在中国见到的AP老师多是外国人，但也不要一味“崇洋”，关键还要看老师的教育背景和从业经历。

　　3.不要放松国内高中课程的学习。

　　因为AP课程的需要难度大，难免要占用很多时间和精力。所以要尽量平衡好的学习压力，不要光忙着AP，荒废了平时成绩，最后捡了芝麻，丢了西瓜，也得不偿失。（编辑：顾雨）